Pour faire face à l'instabilité politique de la IVe République, le général de Gaulle, revenu à la tête du gouvernement suite aux événements de mai 1958, proposa un projet de nouvelle constitution par voie de référendum. Les électeurs se sont massivement positionnés en faveur de la Ve République, entraînant la tenue d'élections législatives en novembre 1958. Une équipe de recherche a profité de ce contexte électoral pour analyser les mécanismes de décision des électeurs, leur idéologie politique et leur comportement électoral et pour caractériser sociologiquement les différentes catégories d'électeurs. Un dispositif inédit d'enquête électorale par panel a été mis en place dans cet objectif. Trois vagues successives ont eu lieu : avant le référendum, entre le référendum et les élections législatives, après les élections législatives. Le questionnaire de la première vague est centré sur le projet de nouvelle constitution, sur les intentions de vote au référendum, sur le niveau d'engagement et de participation à la vie politique du répondant. Lors de la deuxième vague, les enquêtés sont notamment interrogés sur le résultat du référendum et leur proximité partisane. La troisième vague de l'enquête permet d'étudier le comportement et l'intérêt des enquêtés durant les élections législatives et leurs réactions aux résultats obtenus par différents partis politiques et candidats. Les questions sur les problèmes qui se posent en France et l'action du général de Gaulle sont répétées à chaque vague et permettent de saisir la dynamique temporelle des opinions politiques.
In order to tackle the political instability of the Fourth Republic, General de Gaulle, once again head of government following the events of May 1958, proposed a referendum for a planned new constitution. The electorate voted massively in favour of the Fifth Republic, leading to the holding of legislative elections in November 1958. A research team took advantage of this electoral context to analyse voters’ decision-making mechanisms, their political ideology and their electoral behaviour, and to reach a sociological characterisation of the different categories of voters. For this purpose, an entirely new panel-based electoral polling system was established. Three successive waves took place: before the referendum, between the referendum and the legislative elections, after the legislative elections. The questionnaire in the first wave focused on the new draft constitution, on voting intentions in the referendum, on the respondent’s level of commitment and participation in political life. In the second wave, respondents were asked in particular about the result of the referendum and their party allegiance. The third wave of polling studied the behaviour and interest of the survey subjects during the legislative elections and their reactions to the results achieved by different political parties and candidates. The questions on the problems facing France and the actions of General de Gaulle were repeated in each wave, enabling the dynamics of political opinions to be grasped over time.
